급성 췌장염의 가장 흔한 원인은 담석이며 그 다음은 알코올입니다. 서양에서는 알코올에 의한 췌장염이 많으며 우리나라에서도 점차 증가하고 있습니다.

만성 췌장염의 경우는 70~80%가 알코올이 원인입니다. 만성 췌장염은 매일 섭취하는 알코올의 양과 가장 연관이 높습니다. 또한, 섭취기간도 영향을 미칩니다. 하지만, 알코올의 종류나 마시는 방법에는 큰 차이가 없습니다. 만성 췌장염은 심한 복통이 지속되며, 약물로 조절되지 않는 경우는 수술로서 췌장을 절제하는 경우도 있습니다. 또한, 췌장 실질에서 인슐린 분비 능력이 부족하여 당뇨병이 발생할 수도 있고, 소화효소가 부족하여 흡수 장애가 생길 수도 있습니다.