간염의 원인은 매우 많습니다.

우선, 간염 바이러스에 의한 간염입니다. 간염 바이러스는 A, B, C, D, E 등이 대표적인 간염 바이러스이며 이들은 바이러스에 따라서 A, E형은 경구(經口)감염 또는 B, C, E형은 혈액을 통해 경주(經注)적으로 감염이 됩니다.

다른 간염의 원인으로는 알코올이 있으며 그 외 여러 약제나 독성 물질에 의해 간염이 발생할 수 있습니다.

그 외 드물게 자가 면역성 간염, 원발성 담도성 간경변, 대사성 질환 등에 의한 간염도 있습니다.