흔히 뼈주사라고 불리 우는 것은 steroid 성분을 함유한 주사제를 관절 내에 혹은 인대나 근육부위에 주사하는 것을 일컫는 말입니다. 이 성분은 주사제 뿐만 아니라 알약의 형태로도 사용되고 있으며 과거부터 의학의 전 분야에서 매우 다양하고 효과적으로 사용되고 있습니다. 뼈주사는 관절염으로 심한 통증을 호소하거나 인대 등에 염증(건염 혹은 건초염)이 발생시 사용하고 있으며 강력한 항염증 작용으로 통증과 부기가 수 시간에서부터 수 일 내로 감소하며 관절운동을 개선시키는 등 비교적 빠르고 확실한 효과를 나타냅니다. 그러나 이 주사가 관절질환 자체를 치료하는 것은 아니며 오히려 관절연골에 악영향을 줄 수 있으므로 관절 속 주사는 일반적으로 1년에 3-4회 이상은 시행하지 않고 있습니다. 주사 후 합병증으로는 주사부위의 지방괴사로 피하에 덩어리(결절)이 형성되거나 피부가 탈색되는 경우가 일시적으로 발생할 수 있습니다. 또한 여러 관절에 함께 다발성으로 투여될 경우 당뇨병환자에서 일시적인 고혈당, 고혈압환자에서 수일간 지속되는 고혈압 등이 발생할 수 있습니다. 흔치는 않지만 균에 의한 감염을 악화시킬 수 있으므로 피부나 관절부위에 감염이 의심되는 경우에는 투여하여서는 안 됩니다. 이 약은 잘 사용하면 더 없이 좋은 약이면서 동시에 남용시에는 많은 문제점이 발생할 수 있으므로 의사와 충분한 상의 후 투여 여부를 결정하여야 합니다. 관절염의 경우 일반적으로 통증이 약물요법에 반응을 하지 않으면서 심한 관절염으로 수술적 치료가 고려되나 환자의 상황이 수술을 하기 어려운 경우 등에 사용되고 있습니다.